Автор: McHunter
Небольшая, но весьма подвижная рыба из семейства карповых. Любит чистую воду, быстрое течение, песчаное или песчано-галечное дно. Держится почти постоянно небольшими стаями у дна на небольших и средних глубинах, летом нередко появляется у поверхности, охотясь за упавшими в воду насекомыми. В нашем крае немногочислен. В Волге и ее притоках на территории области встречается редко, более многочислен в реках бассейна Дона (Хапер, Медведица и их притоки).
Окраска рыбы: темно-зеленая спина, серебристо-белое брюхо и с заметной желтизной нижние плавники. Часто ельца недостаточно опытные рыболовы принимают за небольшого голавля, а порой и за уклейку. Но от голавля елец отличается не только окраской плавников, но и более узкой лобовой частью головы, а от уклейки и брусковатой формой тела, и цветом плавников, и более крупной чешуей. По размерам и весу елец значительно уступает голавлю, но заметно превосходит уклейку. Обычный вес рыбы - 100-120 г при длине 18-20 см. В отдельных случаях вес доходит до 500-600 г.
Нерестится рано, в конце апреля - начале мая при температуре воды на отмелях лишь +6-8 °С. Ранний нерест говорит о том, что эта рыба - обитательница водоемов более северных регионов, где короткое лето.
Питается личинками насекомых, планктонными рачками, водорослями, небольшими насекомыми. Весной поедает много икры других рыб, которые позже него нерестятся.
Летом держится на небольших глубинах ниже перекатов. С осенними похолоданиями уходит на глубину. Зимует в глубоких ямах, где есть течение. Зимой активность не теряет, малоподвижным становится лишь в глухой период.
В местах, где елец достаточно многочислен, есть немало рыболовов, которые его с удовольствием ловят, особенно весной, когда у рыбы - посленерестовый жор. Ловится донными и поплавочными удочками. Насадка - червь, мотыль. Очень добычлива ловля впроводку на песчано- галечных отмелях с глубиной 1,5-2 м. Летом клев заметно спадает, и чаще эта рыба попадается в верхних слоях воды на насекомых при ловле голавля и язя. Зимой ловля большей частью носит случайный характер, и попадается елец, как правило, при ловле другой рыбы.